Dispositivo di chiusura che può essere automatico o manuale, permette una sola direzione del flusso; nelle pompe serve ad evitare che il flusso di liquido di una pompa autoadescante esca dal tubo di aspirazione una volta spenta, impedendo così l’adescamento automatico al successivo riavvio. Se è presente una valvola di ritegno le pompe dopo il primo adescamento non hanno più bisogno di un avvio “manuale” (che avviene riempiendo manualmente la pompa di liquido). Si chiama valvola a sfera è quella più comunemente utilizzata nelle tubazioni (per gas o liquidi), funziona grazie alla rotazione di una sfera all'interno della tubazione e la valvola consente l'apertura, chiusura o riduzione del flusso. Quelle a saracinesca, al contrario di quelle a palla, usano una saracinesca come organo di chiusura/apertura del condotto.